Um guia para pais de crianças gordas

Como você cria uma criança gorda, saudável e feliz? Como uma criança gorda que se tornou um adulto gordo, eis o que teria sido útil para mim.

Minha mãe e eu nunca conversamos sobre como ela cuidou de seu filho gordo. É muito doloroso para nós dois. Mas depois que ela leu um post meu no blog, ela me ligou.

"Estou tão triste", disse ela. “Tive os mesmos problemas por ser uma criança com excesso de peso e não queria que minha filha passasse pelas mesmas experiências. Mas as medidas que tomei só pioraram as coisas.

Eu entendo: é impossível ter um filho e não sentir uma necessidade primordial de protegê-lo das coisas dolorosas que você experimentou na infância. Mas ao tentar me proteger preventivamente, ela acabou sendo a primeira pessoa a me ensinar a desconfiar e sentir vergonha do meu corpo.

Não a culpo nem guardo rancor. Os pais fazem o melhor que podem com as ferramentas que têm. Quando minha mãe era minha mãe, não havia um guia de como criar uma criança gorda. A única coisa que ela sabia fazer era me ensinar a me proteger pensando no que as pessoas poderiam me provocar, me matricular em esportes, ouvir os pediatras dizendo que eu deveria perder peso e me encorajar a comer menos e mexa-se mais. No meu caso, foi tentar brigar com a prefeitura. Venho de uma família de pessoas grandes e atarracadas. Eu ia ser gordo, não importa o que ela fizesse.

Então, como não havia nenhum guia disponível para ela, esta é minha tentativa de ajudar os pais que estão onde ela estava. Como você cria uma criança gorda, saudável e feliz? Não sou médico nem psicólogo. Sou apenas um garoto gordo que se tornou um adulto gordo, e isso é o que teria sido útil para mim.

1. Ensine-os sobre a diversidade corporal.

Uma das coisas mais dolorosas que experimentei quando era uma criança gorda foi o puro desamparo que senti por estar em meu corpo. Magro era o padrão. Todas as crianças ao meu redor eram magras. Meus irmãos eram magros. Minha mãe era magra. Eu não estava. E realmente não foi minha culpa; a gordura está codificada em meu DNA. E, no entanto, senti que meu corpo estava falhando comigo.

Mas o que teria acontecido se me dissessem que meu corpo era bom do jeito que era? E se eu tivesse aprendido sobre diversidade corporal quando criança, em vez de aos 20 anos? Como sociedade, nos tornamos muito melhores em ensinar as crianças sobre as diferenças entre os seres humanos, mas raramente incluímos a diversidade de peso nessas lições.

Crie seus filhos para entender que magro não é o padrão, mas apenas um ponto em um vasto espectro de diferentes tamanhos corporais. Alguns corpos são magros. Alguns corpos são gordos. Alguns corpos são musculosos e corpulentos. Alguns corpos são gordos em alguns lugares e magros em outros. E todos eles são bons.

Quando seu filho perguntar: “Por que essa pessoa é gorda?” ou “ Por que você está gordo? ” ou mesmo “Por que estou gordo?” não diga a eles que é maldade fazer essa pergunta. Diga-lhes que é apenas uma maneira de um corpo ser. Explique a eles que não há dois corpos iguais, e alguns corpos são maiores que outros, assim como alguns corpos são menores que outros. Ensine-os que nenhum corpo tem mais valor do que outro. Diga a eles que todos os corpos são bons corpos. Pergunte a eles: “Não é incrível que existam tantas maneiras diferentes de ser?”

2. Ensine-os a confiar em seus corpos e em sua fome.

Ou melhor, não os ensine a desconfiar de seus corpos. As crianças nascem com confiança corporal inerente. Eles sabem, sem tentar, o que seus corpos querem. Os bebês sabem quando estão com fome, quando estão prontos para rolar e manter a cabeça erguida e para se levantar e andar pela primeira vez. A desconfiança é ensinada.

Acontece lentamente. Às vezes, a desconfiança é semeada por coisas inevitáveis, como quando uma criança se sente confiante de que pode pular de uma grande altura e acaba caindo e se machucando. Esse tipo de desconfiança, do tipo que ensina cautela, é útil. Mas às vezes a desconfiança é semeada por pais questionando coisas que uma criança sabe inerentemente - por exemplo, quando um pai questiona se seu filho está realmente com fome ou se realmente precisa de uma segunda porção ou lanche. Esse tipo de desconfiança pode ser um veneno. E as crianças gordas aprendem essa desconfiança com muito mais frequência e dureza do que as crianças magras.

Em crianças gordas, este é o começo da desconexão da mente do corpo. É assim que as crianças desenvolvem relacionamentos tensos com a comida e a alimentação e internalizam a vergonha em relação à comida.

Estou na casa dos 30 anos e ainda estou trabalhando para restabelecer a conexão entre minha mente e corpo. Quando eu era adolescente, não sentia mais os sinais normais de fome e saciedade. Eu tive minha fome interrogada quando criança e aprendi a interrogá-la sozinha. E logo eu não tinha noção se estava com fome ou cheio. Recorri às dietas para me ensinar a comer, porque já não fazia ideia e não confiava na minha própria fome e no meu corpo. Isso me afastou cada vez mais dessas pistas naturais.

Permita que seus filhos, mesmo quando essa criança vive em um corpo gordo, confiem em si mesmos.

3. Deixe-os se afastarem de atividades que não gostam, sem culpa ou vergonha.

É ótimo para incentivar o interesse das crianças em movimentos organizados. Mas onde fica complicado, e onde pode ter um impacto ao longo da vida, é quando eles não podem abandonar as atividades de que não gostam.

Entendo. Esportes organizados? Caro como o inferno. Aula de dança? Quando você paga a mensalidade e compra os collants, meias e sapatilhas de balé, não é apenas uma aula, é um investimento. Também pode parecer um ótimo momento para ensinar às crianças uma lição sobre como manter um compromisso.

Mas a infância é uma época de exploração. E quando se trata de experimentar novas atividades, as crianças não vão gostar de tudo o que experimentam. E quando se trata de exercícios e movimentos em particular, as ramificações de forçá-los a continuar podem ser duradouras e severas. Pode transformar uma tentativa inocente de tentar algo novo em algo que parece uma punição. E isso, por sua vez, pode fazer com que a atividade física em geral pareça um castigo.

Então, aqui está o que os pais de crianças gordas podem fazer: deixe seus filhos experimentarem coisas novas. Se eles gostarem, ótimo! Mas se eles vierem até você e disserem que não querem mais ir, faça perguntas, pergunte por que - mas deixe-os ir embora.

4. Não restrinja suas dietas e não moralize a comida.

Isso é difícil para os pais de crianças gordas: ano após ano, quando levam seus filhos ao pediatra, eles dizem que seu filho é muito pesado. E geralmente o conselho é “coma menos e mexa-se mais”. (Você pode me ouvir suspirando através do texto aqui? Porque estou suspirando alto e dramaticamente.)

O problema é que a restrição deixa as pessoas com fome e pode levar a um comportamento estranho e desordenado em relação à comida. Quando você restringe alimentos específicos e enquadra os alimentos como “bons” e “ruins”, é difícil para as crianças entenderem. Geralmente resulta em medo de comida e um sentimento de que seu próprio desejo natural por certos alimentos que são “ruins” é, de fato, o que é “ruim”. Cria culpa e vergonha.

Quando minha mãe tentou restringir minha alimentação, comecei a esconder comida. Acumulei lanches no meu quarto. Eu me esgueirava para a cozinha à noite e comia em segredo. Fiquei com medo de comer na frente das pessoas. Costumava fazer duas refeições - a refeição “saudável” menor de alimentos “bons” que comia na frente de minha mãe e a refeição secreta que comia mais tarde, quando ainda estava com fome e obcecada com a comida que realmente queria comer.

As crianças gordas devem, de fato, receber comida em abundância. Disponibilize todo tipo de comida para eles. Incentive o amor pela comida. Faça com que cozinhem com você e desenvolvam memórias positivas da comida enquanto ensinam habilidades valiosas que os ajudarão ao longo de suas vidas. Adicione alimentos - não os tire.

E seja neutro em relação à comida. Todos os alimentos podem fazer parte de uma vida saudável e bem vivida. Ensine-os que comida é apenas comida. Comer brócolis não colocará uma auréola na cabeça de ninguém, e comer sorvete, chocolate ou fast food gorduroso não é “indulgente” ou “ruim” ou “pecaminoso” ou “decadente”. É tudo apenas comida. Isso não significa que, se seu filho quer sorvete no jantar todas as noites, você deve dar a ele sorvete no jantar todas as noites. Não se trata de aderir aos caprichos alimentares de seu filho; é apenas encontrar um equilíbrio entre fornecer orientação cuidadosa sobre como comer para se nutrir e prepará-los para ter um relacionamento positivo com a comida e seus corpos.

Sabemos que dietas restritivas para crianças não funcionam. Eles geralmente não fazem nada além de estragar sua relação com a comida, consigo mesmos e com os pais.

5. Trabalhe em seu próprio relacionamento fodido com a comida e seu corpo.

Seus filhos veem você. Eles observam você. Eles percebem as coisas que você faz. Você é o modelo de como ser uma pessoa. Então, se você está lutando com seu próprio relacionamento de merda com a comida e seu corpo, eles vão absorver isso. E, mais cedo ou mais tarde, eles começarão a espelhá-lo de volta para você.

Não é fácil. Mas é essencial que os pais modelem um relacionamento positivo com a comida e seus corpos. Isso significa comer intuitivamente, sem comida moralizante na mesa de jantar, sem falar merda sobre seu próprio corpo ou de qualquer outra pessoa, sem fazer dieta e sem limitar suas próprias experiências e prazer por causa do tamanho do seu corpo (por exemplo, não se juntar a seus filhos na piscina ou na praia porque não quer ser vista de maiô).

Isso pode exigir algum exame de consciência e talvez até alguma terapia. Mas valerá a pena, não apenas para o seu filho, mas para você.

Você não pode esperar criar um garoto gordo feliz e confiante se estiver pessoalmente preocupado com seu próprio peso. Você simplesmente não pode. Você não pode fazer seu filho acreditar que ele é digno, bom, amado e suficiente em qualquer tamanho, se você não pode acreditar em si mesmo. Você não pode salvar seu filho de uma vida inteira de dieta e miséria enquanto estiver fazendo ceto ou Vigilantes do Peso ou pesquisando cirurgia para perda de peso no Google para perder peso você mesmo. Você não pode ensiná-los a confiar em seus corpos quando você não confia no seu. E você não pode incutir neles a ideia de que todos os corpos são bons corpos quando você associa seu corpo e o corpo gordo de seu filho com dor, humilhação e tormento.

6. Não tente proteger seu filho do bullying assumindo acidentalmente o papel de agressor.

Para mim, começou quando eu era uma criança gordinha que queria comprar um biquíni nas minhas cores favoritas. “E se as crianças zombarem da sua barriga?” perguntou minha mãe, franzindo a testa.

Isso nunca havia me ocorrido antes. Foi, honestamente, a primeira vez que realmente considerei minha barriga gorda. E bastou um rápido olhar de desaprovação e uma pergunta para criar 30 e poucos anos de intensa insegurança sobre minha barriga.

Eu entendo que isso é difícil. Quando você tem filhos, você os vê através dos olhos de todas as provocações do pátio da escola que você suportou. Então, deixá-los sair de casa com a roupa que amam, mas pode ser provocado, é como enviar um cordeiro para o matadouro. Mas quando você tenta impedi-los, você assume o papel de agressor. Você está intimidando seu filho para evitar que ele sofra bullying.

E aqui está o porquê disso estar errado:

• Dá validade às provocações teóricas do valentão.

• Coloca o ônus sobre seu filho de evitar o bullying, e não sobre outras crianças para não serem agressores.

• Seu filho pode não ser intimidado ou insultado de forma alguma, o que significa que você esmagou a confiança dele com base em uma suposição.

• Pode ser a primeira vez que seu filho considera que algo sobre ele pode ser provocado ou intimidado, criando novas inseguranças.

• Corrói a confiança deles em você como pai e protetor.

• Destrói sua autoconfiança.

• Ensina-os a considerar o que os outros podem pensar ou dizer antes do que eles querem e como se sentem.

• Pode fazê-los sentir-se magoados, envergonhados, embaraçados e inseguros.

• E realmente eu poderia continuar indefinidamente.

Isso requer abandonar algum controle. Seu filho pode ser provocado. Eles podem voltar para casa em lágrimas. Mas você deve ser um porto seguro. Você deve ser um lugar de aceitação, segurança e amor. E você pode falar com eles sobre bullying e como lidar com pessoas que são más com eles, e você pode reforçar que o corpo deles é deles, pertence a eles, e não está certo ninguém tirar sarro disso. Mas você nunca deve insinuar que eles foram remotamente culpados ou que merecem maus-tratos.

7. Seja um defensor feroz de seu filho com médicos, professores e outros adultos.

É quase certo que crianças gordas terão seu peso apontado como um problema pelos adultos. Mas você, como pai, precisa ser o defensor mais feroz de seu filho.

Se o seu médico lhe disser que o peso do seu filho é um problema, há coisas que você pode fazer. Insista para que essas conversas aconteçam sem que seu filho esteja por perto para ouvir. Solicite que seu filho não seja pesado. Solicite que eles lhe forneçam medicamentos baseados em evidências e forneçam informações cientificamente sólidas sobre suas preocupações e recomendações.

E, se necessário, vá a um pediatra que se concentre menos no peso do seu filho.

Não permita que eles o levem a pensar que uma criança com peso alto é uma crise médica. Não deixe que te convençam de que você deve fazer seu filho emagrecer a qualquer custo. Mantenha-se firme em sua crença de que todos os corpos são bons corpos e chame-os de gordofobia e informações ruins. 

Outros adultos, mesmo aqueles que são “profissionais”, não têm o direito de minar sua intenção de criar seu filho para acreditar que ele é bom, digno, valioso e amado em qualquer tamanho. Você não precisa ouvir pediatras, enfermeiras ou administradores escolares. Suporte. Sua. Chão.

8. Ensine-os sobre gordofobia, viés de peso e por que eles estão errados.

Seu filho certamente encontrará gordofobia em algum momento de suas vidas, direta ou indiretamente. E, assim como racismo, sexismo, homofobia, transfobia e outras formas de discriminação e ódio, é importante falar sobre isso com seu filho e deixá-lo saber que isso é errado.

Isso pode significar pausar um filme e falar sobre representações negativas de pessoas gordas. (Eu amo Harry Potter, mas uau, Nelly, os Dursleys seriam um ótimo ponto de partida para falar sobre como as pessoas gordas costumam ser retratadas como vilões.) Isso pode significar chamar um amigo ou membro da família fazendo comentários gordofóbicos sobre o corpo de outras pessoas. Isso pode ser sentar e ter conversas duras sobre a discriminação que seu filho experimenta pessoalmente. Mas é importante enquadrá-lo como é: indesculpável, enraizado no ódio e no medo, e nunca está bem.

9. Exponha seu filho a representações positivas de pessoas gordas.

A representação é importante, portanto, certifique-se de que seu filho gordo tenha acesso à mídia onde é representado. Converse com seus filhos sobre a representação de pessoas gordas em livros e filmes em que gordura significa vilão, desonesto, preguiçoso, mau, estúpido ou mesquinho, bem como equilibre essas representações com outras positivas.

10. Ame-os e aceite-os como eles são.

Este deve ser óbvio, mas pode ser difícil para muitos pais fazer na prática. Às vezes, crianças gordas podem crescer sentindo que nada do que fizerem deixará seus pais mais orgulhosos do que perder peso. Eu ainda me sinto assim às vezes. Portanto, é importante se comprometer a aceitar, apoiar e amar seu filho, não importa o que aconteça - mesmo que ele permaneça gordo por toda a vida.

Quando você cria seu filho gordo em uma atmosfera de amor e aceitação, ele pode se tornar um adulto gordo. Mas eles se tornarão adultos gordos confiantes e capazes, bem equipados para lidar com um mundo que ainda tem um milhão de milhas a percorrer em direção à libertação do corpo. E isso, realmente, é o melhor que qualquer pai pode fazer.