Psyllium é uma fibra solúvel usada principalmente como um laxante suave e formador de volume em produtos como Metamucil.
Vem de uma erva semelhante a um arbusto chamada Plantago ovata , que cresce em todo o mundo, mas é mais comum na Índia. Cada planta pode produzir até 15.000 pequenas sementes revestidas de gel, das quais deriva a casca do psyllium.
A fibra solúvel encontrada nas cascas de psyllium pode ajudar a reduzir o colesterol. O psyllium pode ajudar a aliviar a constipação e a diarreia e é usado para tratar a síndrome do intestino irritável, hemorróidas e outros problemas intestinais.
O psyllium também tem sido usado para ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes. Quando a casca do psyllium entra em contato com a água, ela incha e forma uma massa gelatinosa que ajuda a transportar os resíduos através do trato intestinal. Vários grandes estudos populacionais também sugerem que o aumento da ingestão de fibras pode reduzir o risco de câncer de cólon, mas outros estudos têm sido conflitantes.
Cancer de colo
Depois de alguns estudos iniciais promissores, os resultados mais recentes que examinam se uma dieta rica em fibras protege contra o câncer de cólon foram confusos. A maioria dos estudos grandes e bem desenhados encontrou apenas uma ligeira associação entre a ingestão de fibras e o risco de câncer colorretal. Além disso, a fibra não parece proteger contra a recorrência do câncer colorretal.
Constipação
Muitos estudos bem elaborados mostraram que o psyllium alivia a constipação. Quando combinado com água, incha e produz mais volume, o que estimula a contração do intestino e ajuda a acelerar a passagem das fezes pelo trato digestivo. O psyllium é amplamente utilizado como laxante na Ásia, Europa e América do Norte.
Diabetes
Estudos sugerem que uma dieta rica em fibras pode ajudar a reduzir os níveis de insulina e de açúcar no sangue e melhorar os níveis de colesterol em pessoas com diabetes. Também pode reduzir a chance de desenvolver diabetes em pessoas em risco.
Diarréia
O psyllium também pode ser usado para ajudar a aliviar a diarreia leve a moderada. Ele absorve uma quantidade significativa de água no trato digestivo, tornando as fezes mais firmes e mais lentas.
Doença cardíaca
Adicionar alimentos ricos em fibras (como cereais enriquecidos com psyllium) à sua dieta pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas. Na verdade, estudos mostram que uma dieta rica em fibras solúveis em água está associada a níveis mais baixos de triglicerídeos e a um menor risco de doenças cardiovasculares.
Hemorroidas
Seu médico pode recomendar psyllium para ajudar a amolecer as fezes e reduzir a dor associada às hemorroidas.
Pressão alta
Embora os estudos não sejam totalmente conclusivos, adicionar fibras à dieta, principalmente psyllium, pode ajudar a reduzir a pressão arterial. Num estudo, 6 meses de suplementação com fibra de psyllium reduziram significativamente a pressão arterial sistólica e diastólica em pessoas com excesso de peso e hipertensão.
Colesterol alto
Fibras solúveis, como as da casca de psyllium, goma guar, semente de linhaça e farelo de aveia, podem ajudar a reduzir o colesterol quando adicionadas a uma dieta com baixo teor de gordura e colesterol. Estudos demonstraram que o psyllium pode reduzir os níveis de colesterol total e LDL (ruim), o que pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas. Em combinação com medicamentos para baixar o colesterol, como as estatinas, o psyllium oferece um benefício adicional na redução dos níveis de colesterol.
Doença Inflamatória Intestinal (DII)
Embora os estudos sugiram resultados conflitantes, alguns médicos recomendam o psyllium para casos leves a moderados de diarreia causada por colite ulcerativa ou doença de Crohn (outro tipo de distúrbio inflamatório intestinal). Em um estudo com pessoas com colite ulcerosa, o psyllium foi tão eficaz quanto o medicamento prescrito mesalamina (Pentasa, Rowasa, Asacol) na manutenção da remissão. No entanto, para algumas pessoas com DII, o excesso de psyllium pode piorar os sintomas. Trabalhe em estreita colaboração com seu médico para decidir quanta fibra é adequada para você.
Síndrome do intestino irritável (SII)
Vários estudos descobriram que a fibra solúvel (incluindo psyllium) ajuda a aliviar alguns sintomas da SII, como diarreia e prisão de ventre. Outros estudos, no entanto, encontraram resultados mistos.
Obesidade
Estudos e relatórios clínicos sugerem que o psyllium pode fazer você se sentir mais saciado e reduzir os desejos de fome.
Fontes dietéticas
Esta substância vem da semente e da casca do psyllium. O psyllium também é adicionado a alguns cereais para aumentar o teor de fibras.
Formulários Disponíveis
As preparações padrão de psyllium estão disponíveis na forma de sementes secas ou cascas, para serem misturadas com água conforme necessário. O psyllium é um ingrediente de alguns laxantes preparados comercialmente. Ele também vem em cápsulas, comprimidos e wafers.
Como tomar
Pediátrico
As crianças devem obter fibras da dieta. Dê suplementos de psyllium a uma criança apenas sob supervisão de um médico.
Adulto
Se você usar um produto comercial que contenha psyllium, siga as instruções da embalagem.
Se você não está acostumado a tomar psyllium, é melhor começar com uma dose baixa (como 1/2 colher de chá em um copo de 8 onças de água uma vez ao dia) e depois aumentar gradualmente a dose conforme necessário.
Seu médico pode recomendar doses mais altas de psyllium para tratar certas condições. Você pode tomar psyllium logo pela manhã ou antes de dormir.
Precauções
Como os suplementos podem ter efeitos colaterais ou interagir com medicamentos, você só deve tomá-los sob a supervisão de um profissional de saúde experiente.
Os suplementos de psyllium podem reduzir ou retardar a absorção de certos medicamentos (ver possíveis interações ). Como regra, você não deve tomar suplementos de psyllium ao mesmo tempo que outros medicamentos. Tome psyllium pelo menos 1 hora antes ou 2 a 4 horas depois de tomar outros medicamentos.
Você deve sempre tomar psyllium com 8 onças completas. copo de água, e você deve beber pelo menos 6 a 8 copos cheios de água ao longo do dia para evitar prisão de ventre. Tomar suplementos de psyllium sem líquidos adequados pode causar inchaço e, em casos extremos, causar asfixia.
NÃO tome este produto se tiver obstruções intestinais ou espasmos, ou se tiver dificuldade em engolir. Pessoas com estenose esofágica (estreitamento do esôfago) ou qualquer outro estreitamento ou obstrução do trato gastrointestinal não devem tomar psyllium.
Um efeito colateral potencial de qualquer produto de fibra são gases e inchaço.
Pessoas com doença renal devem conversar com seu médico antes de tomar psyllium.
Possíveis interações
Se você estiver sendo tratado com algum dos medicamentos a seguir, não deve usar suplementos de psyllium sem primeiro conversar com seu médico.
Medicamentos antidepressivos, tricíclicos
Foi demonstrado que a fibra dietética reduz os níveis sanguíneos e a eficácia dos medicamentos antidepressivos tricíclicos em algumas pessoas. Se você toma antidepressivos tricíclicos, converse com seu médico antes de tomar psyllium. Os antidepressivos tricíclicos incluem:
- Amitriptilina (Elavil)
- Doxepina (Sinequana)
- Imipramina (Tofranil)
- Carbemazepina (Tegretol)
Tomar psyllium com carbamazepina, um medicamento usado para tratar convulsões, pode diminuir a absorção e a eficácia da carbamazepina.
Medicamentos para baixar o colesterol (sequestrantes de ácidos biliares)
Tomar psyllium com medicamentos para baixar o colesterol, chamados sequestrantes de ácidos biliares, pode ajudar a reduzir ainda mais os níveis de colesterol e reduzir os efeitos colaterais do colestipol. Converse com seu médico sobre se esta pode ser uma opção para você. Os sequestrantes de ácidos biliares incluem:
- Colestiramina (Questram)
- Colestipol (Colestídeo)
- Medicamentos para diabetes
Os suplementos de fibra podem reduzir os níveis de açúcar no sangue, aumentando a possibilidade de hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue). Converse com seu médico antes de tomar suplementos de fibra, pois pode ser necessário ajustar a dose de medicamentos para diabetes.
Digoxina
Os suplementos de fibra podem reduzir a absorção da digoxina, um medicamento usado para regular a função cardíaca. Você não deve tomar suplementos de fibra ao mesmo tempo que digoxina.
Lítio
O psyllium pode diminuir os níveis de lítio no sangue, reduzindo a eficácia deste medicamento. Se você estiver tomando psyllium e lítio, deverá tomá-los com pelo menos 1 a 2 horas de intervalo e seu médico deverá monitorar de perto seus níveis de lítio.
