Aumentar a ingestão diária de magnésio pode proteger contra o encolhimento do cérebro relacionado à idade, lesões na substância branca e o risco de demência.
Isso está de acordo com uma nova pesquisa do Laboratório de Neuroimagem e Cérebro da Universidade Nacional Australiana (ANU).
Os benefícios protetores, obtidos com a ingestão de alimentos ricos em magnésio, como nozes e espinafre, foram particularmente marcantes nas mulheres.
Demência e deficiência
Estudos anteriores descobriram que pessoas com doença de Alzheimer geralmente têm níveis mais baixos de magnésio em seus cérebros. Eles também têm menos magnésio no cabelo, indicando deficiência de magnésio.
Além disso, os autores da ANU apontam para estudos que sugerem que o magnésio dietético está associado a uma melhor função cognitiva e pode reduzir o risco de desenvolver demência.
No entanto, eles observam que não está claro quando a ingestão dietética de magnésio “começa a contribuir para a saúde do cérebro e de que maneira”.
No geral, a pesquisa que explora a ligação entre o magnésio e a demência é relativamente nova.
O que é magnésio?
O magnésio é um metal encontrado em todas as células do corpo.
Sem magnésio você não funcionaria.
O magnésio é conhecido como cofator ou molécula auxiliar. Ela desempenha um papel em mais de 600 reações bioquímicas realizadas por enzimas.
Alguns exemplos: O magnésio ajuda a converter alimentos em energia; cria novas proteínas a partir de aminoácidos e ajuda na manutenção genética.
Além disso, e relevante para a pesquisa do cérebro, regula os neurotransmissores.
Pessoas com deficiência de magnésio correm maior risco de desenvolver pressão alta, doenças cardíacas, derrame, diabetes tipo 2, osteoporose e enxaquecas.
O magnésio é obtido a partir de alimentos ou suplementos.
Os alimentos ricos em magnésio são o tipo de alimentos saudáveis dos quais a maioria das pessoas não se cansa: vegetais de folhas verdes, legumes, nozes e sementes e grãos integrais.
Quanto você precisa?
De acordo com o Departamento Federal de Saúde , homens com menos de 30 anos precisam de 400 miligramas (mg) de magnésio por dia. Homens com mais de 31 anos precisam de 420 mg por dia, mulheres com menos de 30 anos precisam de 310 mg por dia e aqueles com mais de 31 anos precisam de 320 mg por dia.
Mulheres grávidas e lactantes precisam de 350 a 360mg por dia.
Para obter os benefícios sugeridos no estudo da ANU, você precisaria consumir significativamente mais do que o recomendado nas diretrizes.
O estudo
O estudo envolveu mais de 6.000 participantes cognitivamente saudáveis no Reino Unido. Os participantes tinham entre 40 e 73 anos.
Eles foram convidados a preencher um questionário on-line cinco vezes durante um período de 16 meses.
As respostas foram usadas para calcular a ingestão diária de magnésio dos participantes e foram baseadas em 200 alimentos diferentes com porções variadas.
A equipe da ANU concentrou-se em alimentos ricos em magnésio, como vegetais de folhas verdes, legumes, nozes, sementes e grãos integrais para fornecer uma estimativa média da ingestão de magnésio nas dietas dos participantes.
Os participantes tiveram seus cérebros escaneados por ressonância magnética. Essas varreduras revelaram encolhimento do cérebro e lesões brancas.
Os resultados
Os participantes que consumiram mais de 550 miligramas de magnésio por dia “tinham uma idade cerebral aproximadamente um ano mais jovem quando chegaram aos 55 anos”.
Isso foi comparado com alguém com uma ingestão normal de magnésio de cerca de 350 miligramas por dia.
“Nosso estudo mostra que um aumento de 41% na ingestão de magnésio pode levar a um menor encolhimento do cérebro relacionado à idade, que está associado a uma melhor função cognitiva e menor risco ou atraso no início da demência mais tarde na vida”, disse o principal autor e pesquisador de doutorado Khawlah Alateeq .
Alateeq disse que os efeitos neuroprotetores de mais magnésio na dieta “parecem beneficiar mais as mulheres do que os homens e mais na pós-menopausa do que na pré-menopausa, embora isso possa ser devido ao efeito anti-inflamatório do magnésio”.
Resumindo: mais nozes, feijões, folhas verdes, sementes e grãos integrais.
O magnésio é ótimo para todo o seu corpo, não apenas para o seu cérebro.
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