Rara 'planta do pênis' floresce pela primeira vez, gerando empolgação no jardim holandês

 Uma planta que é mais alta do que um ser humano adulto, cheira a carne em decomposição e parece vagamente fálica, floresceu recentemente no jardim botânico mais antigo da Holanda, para o deleite dos funcionários e visitantes do jardim.

Jardim botânico da Universidade de Leiden

O Amorphophallus decus-silvae , um tipo de " planta peniana " , floresceu pela primeira vez na semana passada após cerca de seis anos de crescimento, de acordo com um comunicado da Universidade de Leiden, que fundou o jardim, Hortus Botanicus Leiden, em 1590. Voluntário do jardim Rudmer Postma cultivou originalmente a planta imponente a partir de um aparo de folhas e tem cuidado dela diligentemente ao longo dos anos, relatou o jornal holandês NRC . Parte da planta cresce no subsolo como um "tubérculo", e outra parte surge através do solo, Postma disse ao NRC. Em meados de setembro, a A. decus-silvae gerou um botão pela primeira vez, o que indica que logo poderá florescer. 

No mês passado, o botão cresceu cerca de 0,5 metro de altura e seu caule de suporte agora tem 2 metros de comprimento. E na semana passada, o botão finalmente se desdobrou, expondo uma estrutura ereta erguida orgulhosamente em seu centro, de acordo com o comunicado da Universidade de Leiden. Essa estrutura branca semelhante a um falo, chamada de espádice, se estendia para cima a partir de um colarinho de folhagem roxa com nervuras, conhecido como espata. É a espádice que gera o odor distinto da planta do pênis, um aroma pungente que lembra carne podre. 

O voluntário do Hortus Botanicus Leiden, Roos Kocken, filmou um vídeo do A. decus-silvae logo após seu florescimento, observando que "ainda não cheirava muito mal, mas ficava mais intenso à tarde". O jardim ergueu uma escada ao lado da planta em flor para que os visitantes pudessem espiar em sua espata aberta e sentir o cheiro da espádice de perto. 

Como seu parente, a flor cadáver ( Amorphophallus titanum ), na natureza, a florescente A. decus-silvae usa seu fedor para atrair moscas e outros insetos polinizadores para sua espata. A planta então entra no próximo estágio de seu ciclo de crescimento, durante o qual começa a bombear pólen em grandes quantidades. Esse pólen se agarra a qualquer inseto que se aglomere na flor fedorenta; depois que a flor murcha e o fedor diminua, os insetos revestidos de pólen zumbem para (idealmente) polinizar um A. decus-silvae próximo . 

Hortus Botanicus Leiden tem apenas uma planta A. decus-silvae , mas a equipe do jardim coletou e armazenou o pólen da planta a menos 76 graus Fahrenheit (menos 60 graus Celsius), a fim de usá-lo para polinizar outros espécimes no futuro e compartilhar alguns com outros jardins, disse o gerente da estufa Rogier van Vugt ao NRC. 

Poucos jardins mantêm A. decus-silvae em suas coleções; na verdade, a planta do Hortus Botanicus Leiden é apenas a terceira representante da espécie a florescer na Europa, disse van Vugt em uma entrevista à emissora regional holandesa Omroep West . Na natureza, A. decus-silvae cresce apenas nas florestas tropicais úmidas e quentes da ilha indonésia de Java. 

Hortus Botanicus Leiden abriga várias outras plantas do gênero Amorphophallus , cujo nome se traduz como "sem forma" ou "pênis disforme", disse van Vugt a Omroep West. ("É um nome meio estúpido", acrescentou ele, observando que você precisa de "um pouco de imaginação" para ver o espádice parecido com um charuto como um falo.) 

A propósito, o nome da espécie decus-silvae se traduz como "glória da floresta" - um nome ainda sugestivo de genitália, mas talvez menos evidente do que o nome do gênero da planta.

A última vez que uma planta de pênis floresceu no jardim foi em 1997, mas era uma espécie diferente de A. decus-silvae . A A. decus-silvae recentemente desabrochada floresceu por dois dias, e pode levar muitos anos até que a planta floresça novamente, de acordo com a declaração da Universidade de Leiden. 

"A floração custa tanta energia ao tubérculo subterrâneo que ele precisa economizar por vários anos", disse van Vugt ao NRC. "Pode demorar seis ou sete anos antes que seja grande o suficiente para florescer novamente."

"Estou muito orgulhoso", disse Postma ao NRC sobre o florescimento recente da planta. "É especial que tenhamos conseguido em tudo", visto que a planta só floresce sob certas condições, "e estou orgulhoso de que a planta esteja indo tão bem."